Esterar eru almennt lítt leysanlegir í vatni en auðveldlega leysanlegir í lífrænum leysum eins og etanóli og díetýleter; Þéttleiki þeirra er venjulega minni en vatns. Lág-sameinda-esterar eru vökvar sem einkennast af arómatískri lykt.
Lág-sameinda-esterar eru litlausir, rokgjarnir og arómatískir vökvar, en esterar sem eru fengnir úr mettuðum fitusýrum (einesterum) eru oft litlaus og lyktarlaus fast efni; esterar sem myndast úr hærri fitusýrum og hærri fitualkóhólum eru til sem vaxkennd föst efni. Bræðslu- og suðumark estera eru lægri en samsvarandi karboxýlsýra þeirra. Esterar eru almennt óleysanlegir í vatni en leysanlegir í fjölmörgum lífrænum leysum. Lág-sameinda-esterar þjóna sem leysiefni fyrir fjölmörg lífræn efnasambönd, sem og fyrir lökk.
Lág-mólþungi-esterar eru notaðir sem leysiefni en esterar með hærri mólmassa virka sem áhrifarík mýkiefni. Metýlmetakrýlat þjónar sem einliða til framleiðslu á lífrænu gleri (pólýmetýlmetakrýlat). Estarar fengnir úr mörgum greinóttum-alkóhólum mynda framúrskarandi smurefni. Ennfremur finna esterar víðtæka notkun í iðnaði eins og ilmum, bragðefnum, snyrtivörum, sápum og lyfjum.
